고성이씨 시조는 이황(李璜)이다.
『이씨추원록(李氏追遠錄)』에 의하면 중국 한(漢)나라 무제 때 중서사인(中書舍人)이었던 이반(李槃)이 군사를 이끌고 우리나라에 온 뒤 눌러 살게 되었는데 이황은 그 후손으로 24세손이라고 하였다.
그는 고려시대 생원시(生員試)에 합격했으나 벼슬길에 나가지 않았다. 그러나 『만성보(萬姓譜)』등에는 고려 덕종 때 문과(文科)에 올라 밀직부사(密直副使)를 거쳐 거란군(契丹軍)의 침입 때 공을 세워 이부상서(吏部尙書)에 이르렀으며, 철령군(鐵嶺君：고성(固城)의 별호)에 봉해져 후손들이 관향(貫鄕)으로 삼았다고 한다.