공주이씨의 시조 이천일(李天一)은 『을축보(乙丑譜)』에 의하면 기원전 53년(신라 박혁거세 5) 문장이 뛰어나 중국 한나라에 들어가 대사마(大司馬) 대장군(大將軍)에 올랐고, 흉노(匈奴) 정벌에 공을 세워 요동백(遼東伯)에 봉해졌다고 한다. 이후 신라로 돌아와 여러 벼슬을 거쳐 공산군(公山君)에 봉해졌고 문무(文武)라는 시호를 받았다고 적혀있다. 공산(公山)은 공주(公州)의 옛 이름으로, 후손들이 이를 연유로 공주를 관향으로 삼아 세계를 이어왔다.
〈공주이씨세계도(公州李氏世系圖)〉에는 시조로부터 중시조(中始祖)까지의 소목(昭穆)에 뚜렷하며, 31세 이백령(李栢齡)이 양산이씨(陽山李氏)의 관조(貫祖)로, 34세 이자송(李子松)이 수원이씨(水原李氏)의 관조로 분적(分籍)되었다.
따라서 같은 관향이면서 공주(公州)라 하는 종문(宗門)과, 공산(公山)이라 부르는 종문이 있지만 모두가 그 뿌리가 같다.