전씨(錢氏)는 중국 팽성(彭城：강소성 서해도 서주)에서 시작된 성씨이다. 우리나라 전씨는 원나라 사람인 전유겸(錢愉謙)을 시조로 하고 있다. 그는 원나라에서 용도각직학사(龍圖閣直學士)를 지냈다. 1351년(공민왕 1)에 노국대장공주(魯國大長公主)를 배행하고 고려에 들어와 살게 되었다. 또한 평장사(平章事)가 되고 최영(崔瑩) 장군의 누이와 혼인하여 개성(開城)의 천장교(天章橋) 옆에 정착하였다고 한다.
그의 벼슬은 정당문학(政堂文學)에까지 이르렀다. 그는 1388년(우왕 14)에 이성계의 위화도회군으로 최영 장군이 피살되고 고려가 망하자 이에 항거하다 관산(冠山, 지금 문경)에 유배되어 오령산(烏嶺山) 남쪽에 살면서 문경전씨의 기틀을 만들었다고 한다. 그 후 후손들이 문경을 본관으로 삼아 세계를 이어오고 있다고 한다.
그의 첫째 아들 전현(錢玹)은 고려 말 전서(典書)를 지내다 조선 개국에 반대하다 만주로 유배되었으며, 둘째 전진(錢珍)은 학문에 진력하여 후진 양성에 힘썼다.