서천이씨(舒川李氏)의 시조 이익존(李益存)은 시호가 문충(文忠)으로, 고려시대에 익찬선위정원공신(翊贊宣威定遠功臣) 흥록대부(興祿大夫) 호부상서(戶部尙書)에 올랐다.
일반적으로 이익존의 18세손 효사공(孝思公) 이세공(李世公)이 고려의 공신이 되어서 서림군(西林君)에 봉해졌고, 20세손 이언충(李彦忠)이 또 서주군(西州君)에 봉해졌다고 한다. 따라서 연안이씨(延安李氏)에서 분적하여 이언충을 시조로 하여 후손들이 서천을 관향으로 삼아 세계를 이어왔다고 알려져 있다. 그러나 『무술보(戊戌譜』에 따르면, 이익존을 시조로 하고 이언충을 1세로 하고 있다.
이언충은 자가 국서(國瑞), 호는 운재(芸齋), 시호는 충경(忠敬)으로, 고려조에 보리공신(輔理功臣) 벽상삼한삼중대광(壁上三韓三重大匡)이 되었고 도첨의좌우정승(都僉議左右政丞)에 이르렀으며, 1332년(충숙왕 1) 서주백(西州伯)에 추봉되었다. 서천(舒川)의 옛 이름은 서림(西林)으로 모두 동일한 본관이다.