울산김씨의 시조 김덕지는 신라 경순왕의 별자(別子)이다. 문헌(文獻)에 의하면 그는 935년(경순왕 9) 10월 경순왕이 고려 태조에게 신라의 천년사직을 양위하려 하자 형인 마의태자 김일(金鎰)과 함께 이를 극력 반대하였으나, 뜻을 이루지 못하자 처자를 버리고 형과 함께 개골산(皆骨山)에 들어갔다고 하며, 『조선씨족통보(朝鮮氏族統譜)』와 『울산김씨족보(蔚山金氏族譜)』에 의하면 그는 학성부원군(鶴城府院君)에 봉해진 것으로 기록되어 있다. 그 후 세계(世系)가 실전되고, 김덕지의 14세손 김환(金環)이 고려조에서 삼중대광(三重大匡)으로 학성군(鶴城君)에 봉해지고 충숙왕(忠肅王) 때 문숙(文肅)이란 시호를 하사 받았으므로, 후손들이 본관(本貫)을 울산(蔚山)으로 하게 되었다.